?? 目前，職業病危害及相關問題形勢嚴峻。各級政府應高度重視，全社會也要積極參與職業病防治。這是去年年底聚會長沙的全國職業病防治院(所)長們發出的急切呼吁。
??? 世界環境與發展大會已將職業病危害相關問題列為必須盡快解決的七大全球性問題之一。我國這方面的問題尤其突出。據衛生部門統計，近幾年，我國以塵肺病為代表的職業病發病率居高不下，已累計發生塵肺病57萬例，估計還有60多萬人為可疑塵肺病患者，其中外出務工人員占半數以上。職防院(所)長們認為，職業病危害阻礙經濟持續快速協調健康發展，已成為日益嚴重的社會問題。職防院(所)長們呼吁，當前，要加強對《職業病防治法》的學習宣傳和貫徹落實，努力提高全社會依法開展職業病防治的意識。加強各級政府對職業病防治的領導和各部門之間的配合，落實職業病防治責任制。加大對職業衛生事業的投入，將其納入財政預算，并做到逐年增加。同時，職防院(所)及有關部門要增強服務意識，加大執法力度，依法開展職業病防治。堅持“預防為主，防治結合”的方針，建立健全并落實各項職業衛生制度，使廣大勞動者的身體得到實實在在的職業保護。
???? 外出務工人員成了“職業病”的最大群體
??? 小劉原來身健體壯。5年前來到沿海某鄉鎮金礦掘金，在狹窄的礦窿內打炮眼、炸石、運石，每天勞動10個小時以上。礦窿內無通風防塵設施，粉塵甚大。近幾個月來，他勞動時覺有氣促，兩個月前因感冒去當地醫院看病，醫生見其病久治不愈，便拍了一張X線胸片，結果發現胸片上有許多斑斑點點的小結節狀陰影。最后小劉被確診為二期矽肺病。
??? 許倩于3年前從山區農村來到珠江三角洲某鄉一家私營家具廠做噴漆工，由于噴漆工場沒有任何通風排毒設施，生產場所空氣中苯含量超標20多倍。近來，她出現了頭暈、頭痛、失眠、多夢、乏力、牙齦出血、皮膚有出血點、月經過多等癥狀。后來她到當地醫院求醫，被職業病診斷組確診為慢性苯中毒。
??? 小劉在勞動中長期吸入金礦中的矽塵，才發生矽肺病；許倩長期接觸苯，方患慢性苯中毒。矽肺和慢性苯中毒都是常見的職業病。
??? 能引起職業病的有毒有害物質繁多，一般可分為化學因素、物理因素和生物因素三大類。化學因素包括有毒物質和生產性粉塵。有毒物質常見的有金屬和類金屬，如鉛、汞、錳等；刺激性氣體，如一氧化碳、二氧化碳、硫化氫等；有機溶劑如苯等；還有苯的氨基和硝基化合物、高分子化合物和農藥等。生產性粉塵有矽塵、煤塵、石棉塵、水泥塵、有機粉塵等。物理因素包括異常氣象條件、異常氣壓、噪聲和振動、電離輻射等。生物因素如皮毛作業會經常接觸一些細菌，從而患病。
??? 外出務工人員多在沿海的鄉鎮企業、私營企業里打工，在生產勞動中可接觸上述有毒有害物質。由于這類企業中勞動條件大都較差，塵毒濃度較高，勞動時間較長，倘若不注意做好衛生防護工作，就容易發生各種職業病。近年來，外出務工人員發生急性職業中毒事故并非鮮見，新發職業病患者有增無減，嚴重危害外出務工人員的健康。