塑料為高分子化合物中三大合成制品(塑料、合成纖維、合成橡膠)之一，主要分為兩大類：一類是熱固性塑料，即在“固化”以后不能再溶塑成型，如氨基、環氧、酚醛、聚酯、聚氨酯、硅酮等塑料。另一類是熱塑性塑料，能反復熔塑再成型，如聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚碳酸酯、聚乙烯醇、聚砜、氯化聚醚、尼龍、有機氟等塑料。聚塑完全的塑料一般無毒或低毒，而其單體、溶劑和各種添加劑，如填料、增塑劑、穩定劑、固化劑、顏料等，往往具有不同程度的毒性，對工人健康有一定的危害。
　　一、塑料工業的生產過程
　　塑料的生產過程分為兩步：第一步是由化工原料制成單體，單體經聚合成聚合物；第二步是將聚合物加工制成為塑料成品。
　　二、主要職業危害因素
　　1）一氧化碳和缺氧；氯化氫、光氣和鹵化氫中毒等。
　　2）聚氯乙烯、聚苯乙烯的生產可引起中毒。
　　3）聚碳酸酯用于制造電絕緣材料、機械部件等。工人可有口苦、惡心和頭痛，上呼吸道刺激癥狀較多見。
　　4）可制造耐磨零件、包裝材料等的聚甲醛酯，主要對上呼吸道產生刺激和腐蝕作用，可致皮膚干燥和脫皮。
　　5）氯化聚醚是一種熱塑性高分子材料。可作為耐腐蝕、耐磨材料等。在高溫下可分解出氯化氫、氯甲烷、醛類、一氧化碳等引起中毒。
　　6）聚苯醚的單體用于代替不銹鋼制造醫療器械，在電器、電子、化學、紡織等工業中也廣泛應用。在生產聚苯醚的過程中，應注意其原料苯、甲醇、苯酚等對工人健康的危害。
　　7）丙烯酸樹脂最廣泛應用的是聚甲基丙烯酸甲酯(俗稱有機玻璃)。用于航空、汽車、儀表等行業作為高級透明材料配件。生產工人主要接觸氫氰酸、丙酮氰醇、甲基丙烯酸甲酯、甲醇、丙酮等。丙酮氰醇可經呼吸道、皮膚、粘膜進入人體引起中毒。
　　8）環氧樹脂用作粘合劑、涂料并用以制造層壓板，即玻璃鋼及泡沫塑料等。生產中最常發生的危害是接觸能引起嚴重的原發性刺激性和過敏性皮炎、哮喘性支氣管炎。
　　三、預防措施
　　在塑料加工過程中，須從工藝和設備進行改革以防止單體游離；須采用多種方式改進穩定劑，如使用液體穩定劑或使穩定劑濕潤化、糊狀化；用無鎘、無鉛的配方或用鈣、鎂等無毒穩定劑等。要加強通風，如在加工聚氯乙烯薄膜時，所產生的煙氣中含有聚氯乙烯熱解產物，對上呼吸道有刺激作用，需安裝排氣設備。此外，要加強個體防護，防止單體經呼吸道和皮膚進入人體。如氯乙烯，在化工廠清釜時，注意釜內氯乙烯濃度，在采用送風達到安全要求時進行清釜，盡量縮短清釜時間。