??? 在一定條件下，外來化學物質以較小劑量即可引起機體的功能或器質性損害，甚至危及生命，此種化學物稱為毒物。生產過程中產生的，存在于工作作業環境中的毒物稱為生產性毒物。勞動者在生產過程中接觸過量生產性毒物可引起職業中毒。
??? 一、生產性毒物的來源與存在形態
??? 生產性毒物的來源主要有以下幾個方面：生產原料，如生產顏料、蓄電池使用的氧化鉛、生產合成纖維、燃料使用的苯等；中間產品，如用苯和硝酸生產苯胺時，產生的硝基苯；成品，如農藥廠生產的各種農藥；輔助材料，如橡膠、印刷行業用作溶劑的苯和汽油；副產品及廢棄物，如練焦時產生的 煤焦油、瀝青，冶煉金屬時產生的二氧化硫；夾雜物，如硫酸中混雜的坤等。
??? 生產性毒物在生產過程中常以氣體、蒸汽、粉塵、煙和霧的形態存在并污染空氣環境。如氯化氫、氰化氫、? 二氧化硫、氯氣等在常溫下呈氣態的物質是以氣體形態污染空氣的。一些沸點低的物質是以蒸汽形態污染空氣的，如噴漆作業中的苯、汽油、醋酸乙酯等。在噴灑農藥時的藥霧、噴漆時的漆霧、電鍍時的鉻酸霧、酸洗時的硫酸霧等，是以霧的形態污染空氣的。弄清楚生產性毒物以什么形態存在，對了解毒物進入人體的途徑，制定預防控制措施，以及采集空氣樣品，測定毒物濃度都有重要意義。
??? 二、生產性毒物的接觸機會
??? 在生產勞動過程中可能接觸到毒物的操作或生產環節主要有：原料的開采與提煉，材料的搬運與貯藏；材料加工及準備，加料與出料、成品處理與包裝、輔助操作，如采樣品、檢修設備，生產中使用，如農業生產中噴灑殺蟲劑。
??? 三、生產性毒物的進入人體的途徑
??? 生產性毒物主要經呼吸道進入人體，也可經皮膚和消化道進入。
??? 呼吸道是最常見和主要的途徑。呈氣體、氣溶膠等形態的毒物均可經呼吸道進入人體。其主要部位是支氣管和肺泡。經呼吸道吸收的毒物吸入肺泡后，很快能通過肺泡壁進入血液循環中，毒物隨肺循環血液而流回心臟，然后不經過肝臟解毒，直接進入體循環而分布到全身各處。一般來講，空氣中的毒物濃度越高，粉塵狀毒物粒子越小，毒物在體液中的溶解度越大，經呼吸道吸收的速度就越快。
??? 在生產過程中，毒物經皮膚吸收而中毒者也較常見。某些毒物可透過完整的皮膚進入體內。皮膚吸收的毒物一般是通過表皮屏障到達真皮，進入血液循環的。脂溶性毒物可經皮膚直接吸收，如芳香族的氨基、硝基化合物，有機磷化合物，苯及同系物等。個別金屬如汞也可經皮膚吸收。某些氣態毒物，如氰化氫，濃度較高時也可經皮膚進入體內。皮膚有病損時，不能被完好皮膚吸收的毒物，這時也能大量被吸收。除毒物本身的化學特性外，毒物的濃度和粘稠度，與皮膚接觸的面積、部位，及外界的氣溫、濕度等也會影響皮膚的吸收。
??? 在生產環境中，單純從消化道吸收而引起中毒的機會比較少見。往往是由于手被毒物污染后直接用污染的手拿食物吃，造成毒物隨食物進入消化道。消化道吸收毒物的主要部位在小腸，尤其脂溶性毒物在腸內吸收較快。絕大部分由腸道吸入血循環的毒物，都將流經肝臟，一部分被解毒轉化為無毒或毒性較小的物質，一部分隨膽汁分泌到腸腔，隨排泄物排除體外，其中少部分可被吸收。有的毒物如氰化氫，在口腔內即可被粘膜吸收。