1．概述
　　
　　苯(分子式C₆H₆)在常溫下為帶有特殊芳香味的無色油狀液體，沸點80.1℃，熔點5.5℃，燃點562.22℃，遇熱、明火，很易引起燃燒和爆炸，爆炸極限為1．2％～8％，微溶于水，而易與許多有機溶劑如乙醇、氯仿、乙醚、汽油、丙酮、二硫化碳等，以任何比例相互混合溶解。
　　
　　2．接觸機會與健康危害
　　
　　苯在工業上的應用極為廣泛，主要用途是：①作為有機化學合成中常用的原料，如制造苯乙烯、苯酚、藥物、農藥、合成橡膠、塑料、洗滌劑、染料、炸藥等；②作為溶劑、萃取劑、稀釋劑，用于生藥的浸漬、提取、重結晶等，還用于油墨、油漆、樹脂、人造革、黏膠、噴漆等的溶劑或稀釋劑；③可用作動力燃料，如工業汽油中苯的含量可高達10％以上。此外，在焦爐氣、煤焦油的分餾，石油的裂化重整與乙炔合成苯等職業活動中，從業人員都會接觸到苯。
　　
　　在作業環境中，苯主要以蒸氣形態從呼吸道進人人體，皮膚僅可少量吸收，經消化道吸收雖完全，但實際意義不大。
　　
　　吸收到體內的苯經體內生物轉化過程后，其代謝產物被運轉到骨髓或其他器官。以骨髓為靶部位，降低造血正調控因子白介素的水平，同時活化骨髓成熟白細胞，產生高水平的造血負調控因子腫瘤壞死因子；抑制細胞增殖；損傷DNA，誘發突變或染色體損傷，引起再生障礙性貧血或因骨髓增生不良而最終導致急性髓性白血病，這與癌基因的激活有關。
　　
　　此外，慢性接觸苯的健康危害程度還與個體的遺傳易感性有關。
　　
　　3．臨床表現
　　
　　苯的急性毒作用主要表現為中樞神經麻痹，慢性毒作用主要表現為影響骨髓造血功能。
　　
　　苯作業人員的血液檢查發現白細胞計數波動于4000—4500／mm³；血小板計數波動于6萬～8萬／mm³；紅細胞計數男性低于400萬／mm³，女性低于350萬／mm³；血紅蛋白定量男性低于12g／dl，女性低于11g／d1，周圍血細胞計數增高、出現幼稚或形態不正常的血細胞者，在3個月內每1～2周復查一次仍無好轉，且不能找到其他原因者可確定為觀察對象。
　　
　　(1)急性苯中毒
　　
　　人在短時間內吸人高濃度苯蒸氣后可引起以中樞神經系統抑制為主要表現的全身性疾病。
　　
　　①急性輕度苯中毒：中毒后出現頭暈、頭痛、惡心、嘔吐、興奮、步態不穩等酒醉樣狀態，可伴有黏膜刺激癥狀，還可有輕度意識模糊等。
　　
　　②急性重度苯中毒：中毒后出現煩躁不安，意識模糊，由淺昏迷進入深昏迷狀態或出現抽搐、血壓下降，甚至出現呼吸和循環衰竭。
　　
　　(2)慢性苯中毒
　　
　　人在較長時期接觸苯蒸氣后引起的以造血系統損害為主要表現的全身性疾病。根據中毒程度的不同可分為以下三種情況。
　　
　　①慢性輕度中毒：在3個月內每1—2周復查一次，白細胞計數持續或基本低于4000／mm³或中性粒細胞低于2000／mm³。常有頭暈、頭痛、乏力、失眠、記憶力減退等癥狀。
　　
　　②慢性中度中毒：多有慢性輕度中毒癥狀，并有易感染及出血傾向。白細胞計數低于4000／mm³或中性粒細胞低于2000／mm³，伴有血小板計數低于6萬／mm³；白細胞計數低于3000／mm3或中性粒細胞低于1500／mm³。另外，還可見到紅細胞計數偏低或減少。
　　
　　③慢性重度中毒：出現全血細胞減少癥，再生障礙性貧血，骨髓增生異常綜合征或白血病。苯引起的白血病以急性白血病為多見。
　　
　　此外，經常接觸苯，可引起皮膚脫脂，變得干燥，脫屑以至皸裂，有的出現過敏性濕疹、脫脂性皮炎。苯還可損害生殖系統，接觸苯的女工月經量增多、經期延長，自然流產胎兒畸形率增高。苯對免疫系統也有不良影響，接觸苯的工人血IgG、IgA明顯降低，而IgM增高。還有染色體畸變率可明顯增高。