油漆被廣泛應用到各種行業，我們用的各種家具、兒童玩具，以及飛機、汽車和輪船的制造、房屋裝修、各種金屬表面防銹、防腐處理都用到油漆。隨著科學技術不斷進步，噴漆的工作已經可以采用機械自動化代替人工作業，但出于各種原因，大多數企業還是采用人工操作，尤其在家具和玩具制造行業，還采用傳統的人工噴漆。這些工人尤其要注意職業病的預防工作。

　　油漆由樹脂、溶劑、顏料、干燥劑、添加劑等組成。這些原料是由石油和煤蒸餾分解出來的有機高分子化合物。長期接觸或者短期內過量接觸這些物質，會對人體中樞神經、血液系統、呼吸系統造成損害。

　　油漆中經常用到汽油、苯、二甲苯、甲苯、甲醛以及丁酯類、醇類、酮類化學物質，作為稀釋劑。它們很容易揮發到空氣中，從而被吸入體內，對人體造成損害。輕者引起身體不適，重者還會引起職業病。由于這些化學物質對人體的傷害存在一定的潛伏期，具有隱蔽性，在傷害還較輕的時候常常不易發覺，要通過檢查或者病情嚴重時才能知道，因此這類化學物質被稱為“職業中的隱性殺手”。

　　油漆顏料中還含有鉛、鎘、錳、汞等重金屬，這些重金屬會隨油漆中的溶劑揮發到空氣中，通過呼吸道、口腔、皮膚進入人體。在人體中積聚過量之后，就會引起重金屬中毒，患上職業病。

　　下面列舉油漆中幾種常見的化學品對人們的危害：

　　苯

　　苯類被世界衛生組織確定為嚴重致癌物。長期吸入苯可能導致再生障礙性貧血或者白血病。

　　苯中毒初期沒有明顯的癥狀。牙齦、鼻粘膜、皮下組織會有出血現象。慢慢地還會出現神經衰弱，表現為頭昏、失眠、乏力、記憶力減退、思維及判斷力降低等癥狀。檢查血常規會出現白細胞、血小板、紅血球減少。嚴重時可使骨髓造血功能發生障礙，導致再生障礙性貧血。若造血功能完全破壞，可引起白血病。

　　育齡婦女長期吸入苯會導致月經異常，甚至不孕。苯還可導致胎兒的先天性缺陷。

　　甲苯、二甲苯

　　在短時間內吸入高濃度甲苯、二甲苯，可使中樞神經麻醉。輕者會頭暈、頭痛、惡心、胸悶、乏力、意識模糊。嚴重者會出現昏迷以致呼吸、循環衰竭而死亡。

　　長期接觸一定濃度的甲苯、二甲苯會引起慢性中毒，可出現頭痛、失眠、精神萎靡、記憶力減退等神經衰弱等癥狀。二甲苯也會導致造血器官損害，但與苯有差別，會造成貧血、紅細胞畸形、紅細胞大小不等，白細胞減少，血小板減少。

　　甲苯、二甲苯對生殖功能也有一定影響。孕期接觸甲苯、二甲苯，容易流產，孩子出生時可能因止血困難而出現大出血。在整個妊娠期間吸入甲苯的婦女，她們所生的嬰兒會有小頭畸形、中樞神經系統功能障礙，以及生長發育遲緩等缺陷。因此嚴禁孕期、哺育期女性從事油漆工作。

　　甲醛、乙醛

　　甲醛對眼睛、鼻腔、上呼吸道和支氣管的粘膜有刺激作用。長期接觸低濃度的甲醛可以引起慢性職業性哮喘等呼吸道疾病，還會引起鼻咽、口腔、咽喉、皮膚和消化道的癌癥。女工接觸甲醛會造成月經紊亂、妊娠綜合癥，懷孕女性接觸甲醛會造成胎兒的畸形，引起新生兒體質降低、染色體異常。

　　吸入高濃度的甲醛對神經系統、免疫系統、肝臟等都會造成損害。

　　一般工人接觸低濃度甲醛較多，由于甲醛對人體的危害有一定的隱蔽性，給人造成的損害不易發覺，所以在工作中接觸含甲醛的油漆的工人應該多加注意，加強防護工作。