等離子體火炬處理固體廢物的工作原理
（一）等離子體的概念
等離子體是物質存在的第四態，它是氣體電離后形成的，是由電子、離子、原子、分子或自由基等粒子組成的集合體，它具有宏觀尺度內的電中性與高導電性。等離子體是極活潑的反應性物種，使通常條件下難以進行或速度很慢的反應變得快速，尤其有利于難消解污染物的處理。
在人工生成等離子體的方法中，氣體放電法比加熱的辦法更加簡便高效，諸如熒光燈、霓虹燈、電弧焊、電暈放電等等。
（二）等離子體的分類
按粒子的溫度等離子體可分為兩大類，熱平衡等離子體(或熱等離子體) 與非熱平衡等離子體(或冷等離子體)。
冷等離子體的特征是它的能量密度較低，重粒子溫度接近室溫而電子溫度卻很高，電子與離子有很高的反應活性。相對地，熱等離子體的能量密度很高，重粒子溫度與電子溫度相近，通常為10000K 至20000K 的數量級，各種粒子的反應活性都很高，本文后面所提到的等離子體如未特別說明即指熱等離子體。
（三）等離子體的產生方法
熱等離子體的產生方法，它包括大氣壓下電極間的交流(AC)與直流(DC)放電、常壓電感耦合等離子體、常壓微波放電等。下面介紹微波等離子體炬(microwave plasma torch)：
微波等離子體炬（MPT）是一種開放結構的等離子體源，是由金欽漢等于1985年首先提出來，目前實驗室常用的微波源是2.45GHz，MPT炬管是一個直接耦合的同軸波導微波諧振腔，腔內存在著固定的電場和磁場分布，而這種特定的能量分布維持了等離子體放電，將一段同軸線一端短路，另一端開路，就構成了同軸諧振腔。MPT炬管的內管和中管是相連通的終端短路活塞的存在使其成為一個同軸微波諧振腔，同軸諧振腔有三種耦合方式：直接耦合，電容耦合和電感耦合。直接耦合又稱為電導耦合，其方法是在同軸腔外導體上開孔，將同軸傳輸線（天線）的內導體直接連接導同軸腔的內導體上，MPT炬管就是采用的這種方式。當炬管頂端到調諧活塞端面的距離是λ/4的奇數倍時（一般為3λ/4），頂端的電場為最強，就可在頂端形成和維持等離子體。電子科技大學高能所的微波等離子體火炬系統，微波的工作頻率為2.45GHz，磁控管產生的微波通過波導系統、三端調配和短路活塞耦合到同軸傳輸線（天線），并在離內管端口幾厘米的地方形成特定的電磁場分布，從而使空氣等工作氣體電離形成等離子體火炬，圖中的等離子體火炬的火焰長度只要幾厘米，它的主要應用是金剛石薄膜、材料的表面改性、化學分析、納米材料制備、廢物處理等。
微波等離子體的參數：
工作頻率： 2450±50MHz 輸出功率： 1.0－2.0kW
工作范圍： 100 Torr 至大氣壓 波導接口： BJ-26
微波等離子體炬設備組成：
磁控管提供能源 微波能從波導諧振腔引出
微波傳輸系統 噴嘴
微波等離子體火炬作為處理醫療垃圾系統可行性還值得進一步研究，因為它不僅可以利用等離子體火炬沖擊、分解垃圾，還可以利用微波高效的熱作用進行醫療垃圾的熱解，達到高效的廢物處理。
（二）等離子體火炬處理固體廢物的應用
等離子體火炬，尤其是電弧等離子體火炬在醫療垃圾的應用已經開始，美國、日本、加拿大等發達國家和地區進行等離子體處理廢物的研制和商品化進程已經進行幾年時間，并已經開始了商品化應用。
下面是微波等離子體火炬處理固體廢物的應用設想，利用它可處理:城市固態垃圾、淤泥、工業固廢以及液態有機垃圾等。等離子體分解有機廢物可得到氫氣及一氧化碳，并可通過一個附屬設備提取。它們可以用作化學原料去生產其它產品，如聚合物或其他化學產品。氫氣是十分有價值的商業氣體，可應用在多種制造日用品的工藝中，例如：氨及塑料、藥物、維生素、食油等。它亦可為燃料電池提供能量。燃料電池被廣泛認為是未來解決污染問題的潔凈能源。從無機廢物中得到的可再用的產品包括可用于冶金工業的合成金屬，可用于建筑及研磨材料的玻璃狀的硅石。
等離子體處理廢物流程，在等離子體熱處理系統中，主要設備是兩臺等離子體火炬，即第一氣化室和第二氣化室。
在處理廢物時，垃圾首先被切碎并注入第一氣化器（等離子體熱處理系統）。工作溫度在1800－1900K，300KW。減容比高：90%甚至95%以上。產生的等離子體火炬可以很快使有機物分解成一氧化碳和氫，無機物則變為玻璃狀的硅石。
第二氣化室（加力燃燒室）等離子體火炬可對第一氣化室中合成氣體中的一些殘留微粒和一些碳氫化合物再進一步進行分解處理。
通過第二氣化室處理后的混合氣體經過凈化系統后，成為只含H2和CO的混合氣體，加力燃燒室在1000○C溫度環境下對H2和CO的混合氣體進一步進行處理，以確保無有害的混合物產生，比如二氧芑和呋喃等，最后排放到空氣中。當然也可以取消加力燃燒室而利用這些混合氣體去驅動汽輪機發電。
在第一氣化器中垃圾的無機物部分熔化成玻璃狀的無污染的爐渣，爐渣可安全用于建筑材料，根據不同的用途，爐渣可復原為各種形式。
三、等離子體處理廢物的前景
與其他有競爭力的廢物處理過程相比，熱等離子體處理廢物比較昂貴。而在一些特殊類型的有毒廢物處理問題上熱等離子體處理具有獨特的優勢，因此等離子體主要用于焚燒爐難于處理的廢物，包括被污染的陶瓷廢物、高熔點金屬、需要治理的含有毒揮發成分的廢氣等。
等離子體進行廢物處理的主要缺點在于以電力作為能源，經濟成本高。此外，與傳統廢物處理方式相比，等離子體過程具有更多的過程控制參數，從而在過程控制中要求自動化程度很高。看來對于這種大規模的設備仍然缺乏一個堅實的工程基礎。

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