5S活動本世紀50年代產生于日本，在日本企業中廣泛實行，取得了較好的效果，后來傳入西方和我國，它相當于我國許多工廠開展的文明生產活動，但其內容又更具體。5S活動，是指對生產現場各生產要素(主要是物的要素)所處的狀態不斷地進行整理、整頓、清掃、清潔和素養的活動，它是將生產現場各項活動的內在聯系進行系統化和程序化的過程。
　　
　　一、5S活動的主要內容
　　
　　1、整理(seiri)
　　
　　效率和安全始于整理，整理即區分要與不要。除需要的東西外，一律不放在現場。首先是區分現場物品哪些是需要的，哪些是不需要的，對于不需要的物品，堅決清理出現場，這就要求對車間里各工序、設備前后、通道左右、廠房上下、工具箱內外，車間的各個死角，都要徹底搜尋和清理，達到現場無不用之物。整理能夠達到的目的是，改善和增大作業面積；現場無雜物，場地寬闊，行動方便，提高工效，減少庫存，節約資金，消除混亂，避免差錯，減少磕碰機會，改善環境，提高工作情緒。
　　
　　2、整頓(seiton)
　　
　　是將整理后的物品既生產現場需要的物品加以定量、定位,置于隨時能夠取出的狀態。既需要的東西要定區、定點、定置擺放，物品擺放目視化、擺放的地點要科學合理，如不用的物品要放在遠處倉庫，偶爾使用的物品應集中放在固定地點，經常使用的物品要放在作業區。這樣，取拿物品時迅速準確，提高效率，做到現場整齊、緊湊、協調、一目了然，便于目視管理，生產現場井然有序。
　　
　　3、清掃(seiso)
　　
　　對于工作場地的物品、設備加以維護,地面要勤打掃。達到現場無垃圾、無臟物的狀態。即自己使用的物品自己清掃干凈，不依賴他人，清掃設備時要同時檢查是否有異常，同時對設備進行潤滑工作。創造明快、舒暢的工作環境，使職工心情愉快，保證高效率的工作。
　　
　　4、清潔(seikeetsn)
　　
　　清潔是對前三項的堅持和深入，保持完美和最佳狀態，也就是說在進行徹底的整理、整頓、清掃后要認真維護，在生產操作過程保持前三項，不搞突擊，貴在堅持和保持，提高工作熱情。
　　
　　5、素養(shitsuke)
　　
　　素養既素質和修養，職工要養成良好的工作習慣，嚴格規章制度，遵守紀律，5S活動始于素養，也終于素養，這是5S活動的關鍵。也是最難做到的，要靠平時不斷地強化教育和嚴格的制度約束才能達到的。因此，5S活動的核心和精髓是提高現場人員的素養，提高職工隊伍的整體素養。
　　
　　實踐表明,5S活動開展起來比較容易,可以搞得轟轟烈烈,在短時間內取得明顯效果,但是堅持下去比較困難,往往容易產生一緊、二松、三垮臺、四重來的現象，比較容易流于形式。因此，開展5S活動，一是領導要重視，加強組織與管理；二是要成立推行5S活動的領導小組，加強對5S活動的組織與領導；三是要培訓骨干推動班組開展這項工作的自覺性，但要做到持之以恒，使5S活動的內容更豐富，更有聲有色，達到更深的層次，還要做到五個結合。
　　
　　二、5S活動要與定置管理相結合
　　
　　定置管理是企業現場管理和謀求系統改善的科學管理方法之一。它以生產現場為研究對象，在分析、研究生產要素中人、物、場所的狀況及三者在生產活動中的相互關系的基礎上，通過調整生產現場的物品放置及處理好人與物，人與場所、物與場所的關系，以實現生產現場中的人、物、場所在時間和空間上處于最佳的結合狀態。定置管理實際上必須同5S活動結合考慮，5S是把作業場所中與生產無關的物品清除掉，有關物品置于能隨時可以取出的狀態。而定置管理則是進一步將有關的物品按不同類型、不同區域擺放。既把作業場所的所有可移動的物品，按其與生產的緊密程度分四區域擺放：A區域的物品，是與生產操作最緊密的物品，如使用的各類工具；B區域的物品，是與生產操作緊密的物品，如生產用的原料、半成品；C區域的物品，是與生產操作較緊密的物品，如清掃工房的掃把等；D區域的物品，是與生產操作較不大緊密的物品，如各種櫥架。作業現場的不同區域，都要用線畫出，并畫出區域標志，便于目標管理。定置管理實際上是5S活動中的整理整頓、清掃的深入與發展，與5S活動結合后，可使作業現場更加整潔、規范，更有利于安全生產。