生態環境破壞對人類生存影響很大。它的主要形式有土壤退化、水土流失、土地荒漠化、土地鹽堿化、臭氧層破壞、酸雨等類型。在我國，黃土高原的水土流失、西北沙漠地區的荒漠化、黃淮海平原的鹽堿化，在不同程度上制約著我國國民經濟的進一步發展。　
　　生態平衡是動態的平衡。一旦受到自然和人為因素的干擾，超過了生態系統自我調節能力而不能恢復到原來比較穩定的狀態時，生態系統的結構和功能遭到破壞，物質和能量輸出輸入不能平衡，造成系統成分缺損（如生物多樣性減少等），結構變化（如動物種群的突增或突減、食物鏈的改變等），能量流動受阻，物質循環中斷，一般稱為生態失調，嚴重的就是生態災難。　
　　溫室效應——地球發燒之謎
　　溫室效應是指二氧化碳、一氧化二氮、甲烷、氟利昂高溫室氣體大量排向大氣層，使全球氣溫升高的現象。目前，全球每年向大氣中排放的CO2大約為230億噸。比20世紀初增加20％。至今仍以每年0.5％的速度遞增，這必將導致全球氣溫變暖、生態系統破壞以及海平面的上升。據有關數據統計預測，到2030年全球海平面上升約20cm，到本世紀末將上升65cm，嚴重威脅到低洼的島嶼和沿海地帶。
　　臭氧層破壞——女媧后代需補天
　　臭氧層是高空大氣中臭氧濃度較高的氣層，它能阻礙過多的太陽紫外線照射到地球表面，有效地保護地面一切生物的正常生長。臭氧層的破壞主要是現代生活大量使用的化學物質氟利昂進入平流層，在紫外線作用下分解產生的原子氯通過連鎖反應而實現的。最近研究表明，南極上空15-20千米間的低平流層中臭氧含量已減少了40％-50％，在某些高度，臭氧的損失可能高達95％。北極的平流層中也發生了臭氧損耗。臭氧層的破壞將會增加紫外線β波的輻射強度。據資料統計分析，臭氧濃度降低l％，皮膚癌增加4％，白內障發生則增加0.6％。到本世紀初，地球中部上空的臭氧層已減少了5％-10％，使皮膚癌患者人數增加了26％。
　　土地退化和沙漠化——孕育沙漠的溫床
　　土地退化和沙漠化是指由于人們過渡的放牧、耕作、濫墾濫伐等人為因素和一系列自然因素的共同作用，使土地質量下降并逐步沙漠化的過程。全球土地面積的15％已因人類活動而遭到不同程度的退化。土地退化中，水侵蝕占55.7％，風侵蝕占28％，化學現象（鹽化、液化、污染）占12.1％，物理現象（水澇、沉陷）占4.2％。土壤侵蝕年平均速度為每公頃約0.5-2噸。全球每年損失灌溉地150萬平方公頃。70％的農用干旱地和半干旱地已沙漠化，最為嚴重的是北美洲、非洲、南美洲和亞洲。在過去的20年里，因土地退化和沙漠化，使全世界饑餓的難民由4.6億增加到5.5億人。
　　廢物質污染及轉移——工業文明的后遺癥
　　廢物質污染及轉移是指工業生產和居民生活向自然界或向他國排放的廢氣、廢液、固體廢物等，嚴重污染空氣，河流、湖泊、海洋和陸地環境以及危害人類健康的問題。目前，市場中約有7萬一8萬種化學產品，其中對人體健康和生態系統有危害的約有3.5萬種，具有致癌、致畸和致災變的有500余種。據研究證實，一節一號電池能污染60升水，能使十平方米的土地失去使用價值，其污染可持續20年之久。塑料袋在自然狀態下能存在450年之久。當代“空中死神”——酸雨，其對森林土壤、湖泊及各種建筑物的影響和侵蝕已得到公認。有害廢物的轉移常常會演變成國際交往的政治事件。發達國家非法向海洋和發展中國家傾倒危險廢物，致使發展中國家蒙受巨大危害，直接導致接受地的環境污染和對居民的健康影響。另據資料統計，我國城市垃圾歷年堆存量已達60多億噸，侵占土地面積達5億平方米，城市人均垃圾年產量達440千克。
　　森林面積減少——地球之肺潰瘍
　　森林被譽為“地球之肺”、“大自然的總調度室”，對環境具有重大的調節功能。因發達國家廣泛進口和發展中國家開荒、采伐、放牧，使得森林面積大幅度減少。據綠色和平組織估計，100年來，全世界的原始森林有80％遭到破壞。另據聯合國糧農組織最新報告顯示，如果用陸地總面積來算，地球的森林覆蓋率僅為26.6％。森林減少導致土壤流失、水災頻繁、全球變暖、物種消失等。一味向地球索取的人類，已將生存的地球推到了一個十分危險的境地。
　　生物多樣性減少——人類將患“孤獨癥”
　　生物多種性減少是指包括動植物和微生物的所有生物物種，由于生態環境的喪失，對資源的過份開發，環境污染和引進外來物種等原因，使這些物種不斷消失的現象。據估計，地球上的物種約有3000萬種。自1600年以來，已有724個物種滅絕，目前已有3956個物種瀕臨滅絕，3647個物種為瀕危物種，7240個物種為稀有物種。多數專家認為，地球上生物的1/4可能在未來20-30年內處于滅絕的危險，1990-2020年內，全世界5％-15％的物種可能滅絕，也就是每天消失40-140個物種。生物多樣性的存在對進化和保護生物圈的生命維持系統具有不可替代的作用。
　　水資源枯竭——逼近人類社會的危機
　　水是生命的源泉，水，似乎無所不在。然而飲用水短缺卻威脅著人類的生存。目前，世界的年耗水量已達7萬億立方米，加之工業廢水的排放，化學肥料的濫用，垃圾的任意傾倒，生活污水的劇增，使河流變成陰溝，湖泊變成污水地；濫墾濫伐造成大量水分蒸發和流失，飲用水在急劇減少。水荒，向人類敲響了警鐘。據全球環境監測系統水質監測項目表明，全球大約有10％的監測河流受到污染，生化需氧量（BOD）值超過6.5毫克/升，水中氮和磷污染，污染河流含磷量均值為未受污染河流平均值的2.5倍。另據聯合國統計，目前全世界已有100多個國家和地區生活用水告急，其中43個國家為嚴重缺水，危及20億人口的生存，其主要分布在非洲和中東地區。許多科學家預言：水在21世紀將成為人類最缺乏的資源。正如人們所希望的，不要讓人類的眼淚成為地球上最后一滴水。
　　核污染——擺脫不掉的陰影
　　核污染是指由于各種原因產生核泄漏甚至核爆炸而引起的放謝性污染。其危害范圍大，對周圍生物破壞極為嚴重，持續時期長，事后處理危險復雜。如1986年4月，前蘇聯切爾諾貝利核電站發生核泄漏事故，13萬人被疏散，經濟損失達150億美元。
　　海洋污染——致命藍色國土
　　海洋被譽為“國防的前線、貿易的通道、資源的寶庫、云雨的故鄉、生命的搖籃”。然而，她正受到嚴重的污染。海洋污染常見的主要有原油污染、漂浮物污染和有機化合物污染及其引起的赤潮、黑潮。海洋污染直接導致海洋環境的惡化，生物品種的減少。
　　噪音污染——永無寧日的吶喊
　　工業機器、建筑機械、汽車飛機等交通運輸工具產生的高強度噪音，給人類生存環境造成極大破壞，嚴重影響了人類身體的健康。
　　人口爆炸，已使地球不堪重負；環境污染，已使其傷痕累累；生態失衡，已使她失去了昔日的輝煌；物種滅絕危及整個生物圈。面對無窮無盡的污染，河流在悲泣，泉水在呻吟，海水在怒號。森林匿跡，溪流絕唱，草原退化，流沙塵揚。我們的地球，正超負荷運轉；我們的家園，正走向衰亡，人類的警鐘，是自己把她敲響，挽救自然，挽救生態，挽救環境，挽救地球已刻不容緩。否則，人類的末日將是自己釀造的一杯毒酒。