首先了解一下火災的定義和含義：火災是指在時間和空間上失去控制的燃燒造成的災害。這里的燃燒是指可燃物與氧化劑發生的一種氧化放熱反應，它需具備三個要素才能實現：即可燃物、助燃物、著火源，而火勢的發展蔓延則需具備必要的途徑和渠道來實現，因此，控制是防止火災發生和發展的唯一手段。所以，“防火”的定義：就是針對火災發生發展的因素和條件，采取的預防火情發生的方法和采用的控制可燃物、隔離火源、阻止蔓延和有效滅火的手段和措施。因此，做好防火工作應主要從以下四個方面入手：
一、控制火源
1、消除違章用火用電行為，控制明火。例如：禁止在特定環境和條件下吸煙、明火作業等等，在《消防法》和有關消防安全管理規定中都有具體的禁止或限制性規定；
2、消除違法施工、違章操作行為。控制不當行為產生明火或者違章操作導致機械、設備、器材產生火花或明火。例如：違法使用電器、誤操作、靜電火花產生等等，在《消防法》和有關消防安全管理規定中都有具體的禁止或限制性規定；
3、依法科學設置、配置或安裝設施設備，保證設施、設備的安全性能，不產生設備的故障性火花或明火。
二、控制可燃物
可燃物的存在是發生火災的基本條件，物質的燃燒性質可分為易燃、可燃、難燃、不燃四個種類。由此，不同燃燒性質的物質在時間上和空間上設置或放置的方式、數量、范圍得到控制，控制物質存在的方式或者限制燃燒物一定數量的存在，或者限制燃燒物在一定空間范圍內的存在，就減少了火災負荷、降低了火災危險性，就使得物質不能被點燃或者在可控的安全狀態下存在，達到預防火災的目的。至此《中華人民共和國消防法》和《防火規范》等，都對不同物質在不同建筑、不同場所的設置和存在都做了具體規定。例如：1、人員密集場所禁止使用可燃材料裝修的規定，控制了場所內建筑裝修材料燃燒情況可能；2、商品經營場所營業廳內貨物存儲量是當天銷售量的三分之一的規定，限制了可燃物的總量存在減少了火災負荷；3、廚房內禁止存放兩具以上的液化氣鋼瓶的規定，控制了火災危險性等等。
三、隔離火源、阻止火勢蔓延
1、采取防火分隔
在建筑物、構筑物之間留足防火間距，劃分防火分區，使建筑或物品保持一定的安全距離或處于一定的封閉空間內，從而防止火勢以熱輻射、熱對流的方式蔓延；
2、采用屏障阻火
利用建設或設置的建筑構件或設施的耐火性或抗火性進行屏障阻火。通過設置防火墻、防火門、卷簾門、防火窗等建筑消防設施，或在各類管道例如：空調管道、燃氣管道、送排風管道、電纜管道等處安裝阻火器、作水封等消防設備，阻止火勢以熱傳導、熱對流或熱輻射的方式進行蔓延。
上述的方法和措施，在《中華人民共和國消防法》和《防火規范》當中都有具體的規定；
四、采取科學方法和手段滅火
一旦發生火災，只要消除燃燒的三個基本要素（可燃物、助燃物、著火源）中的任何一條，火就熄滅。因此，使用科學的滅火方法滅火和依法配置消防器材、設置消防設施是關鍵。
（一）常用的滅火方法：
1隔離法：即將可燃物與著火源（火場）隔離開，如立即移走火場上的易燃物品。若是可燃氣管道著火時，應立即關閉閥門，使可燃氣與火源隔離；
2冷卻法：即將燃燒物的溫度降低到著火點以下，使燃燒停止，如用水進行降溫滅火；
3窒息法：阻止助燃物（氧氣、空氣）流入燃燒區或有惰性氣體沖淡助燃物，用砂土等物覆蓋在燃燒物上，使燃燒缺乏氧氣（或氧化劑）而熄滅；
4化學抑制法：采用化學滅火劑（如1211等）使燃燒反應停止。
（二）直接用于滅火的消防器材和設施：
1滅火器材：滅火毯、手提式和推車式滅火器等。
2消防設施：水噴淋滅火系統、水噴霧滅火系統、泡沫滅火系統、蒸氣滅火系統、惰性氣體滅火系統、消防水泡以及消火栓滅火系統等。