“鋼材怕燒嗎”？
這個問題似乎問得有點幼稚。俗話說“百煉成鋼”。然而，我在現實生活經歷的幾次火災，卻讓我改變了看法。
2002年3月18日晚9點，位于寧波鎮海莊市的一家泡沫廠發生重大火災，3000多平方米的鋼結構廠房全部倒塌，燒毀成品、半成品、機器設備等，直接經濟損失達80余萬元，一名18歲湖南籍男了被燒死。
2001年7月15日，寧波鄞縣的一家橡塑鞋業有限公司發生火災，燒毀建筑面積3000余平方，車間之間，車間與倉庫之間，結構也是鋼結構；
1999年7月27日，寧波江北慈城有一家泡沫塑料發生火災，過火面積4000余平方米，鋼結構頂棚全部塌落；
人們不禁要問，看似堅硬的鋼材，為什么如此不經火燒？
我們在建筑上使用鋼材，看重的是它的高強度，自身并不燃，然而當溫度升至300○C，鋼材的強度即開始逐漸損失，失去支撐能力。建筑中常用的冷扎鋼，其抗火性能的破壞溫度為538○C，而一般的典型火災中，當火災進行5分鐘后，溫度已達556○C。因此一般裸鋼的耐火極限僅為15分鐘左右，甚至還不及一根木柱能支撐。例如，上面談到的幾起火災，發生火災時由于空間大，易燃物較多，火勢蔓延迅速。而鋼結構耐火能力差，僅燒了20分鐘不到，屋頂拱型鋼屋架就全部塌落，造成了經濟損失。
那為什么還要使用鋼材呢？世界各地經濟不斷發展，我國改革開放形勢的不斷深入，為現代建筑的發展注入了活力。由于鋼結構具有適用范圍廣、結構安全可靠、工業化程度高、密閉性能較好、且具有一定的耐熱性，因此鋼結構廣泛應用于重型工廠房結構、大跨度結構、高層建筑、橋梁結構等等，使得鋼結構建筑不斷涌現，占據大量建筑市場。這樣看來，在業內人士關注的鋼結構安全問題中，防火是不言而喻的。
如何使裸鋼從只有15－30分鐘？人們在多年的實踐與不懈的探索中，已找到了較為科學和實用的保護方法，那就是防火涂料的涂裝。應用鋼結構防火涂料涂覆在鋼基材表面，其目的在于進行防火隔熱保護，防止鋼結構在火災中迅速升溫撓曲變形塌落。其防火原理有三個：一是涂層對鋼基材起屏蔽作用，隔離了火焰，使鋼構體不致于直接暴露在火焰或高溫之中；二是涂層吸熱后份物質分解放出水蒸汽或其他不燃氣體，起到消耗熱量，降低火焰溫度和燃燒速度，稀釋氧氣的作用；三是涂層本身孔輕或受熱膨脹后形成碳化泡沫層，熱導平均在0.233瓦/（米?升）以下，阻止了熱量迅速向鋼基材傳遞，推遲了鋼基材受熱溫升到極限溫度的時間，從而提高了鋼結構的耐火極限。
隨著我國鋼結構建筑物的迅猛發展，鋼結構防火保護問題顯得越來越突出和重要，也必將為人們所重視。