? 氬氣屬惰性氣體，當氬氣在空氣中濃度達到33％以上時，可引起人體窒息。而在密閉空間(空間足夠大，工作人員可以完全進入，并完成指定的工作；出人口較為狹窄；并非為長時間工作而設計的場所)作業時，容易發生窒息事故。本文通過報道某特鋼有限公司發生的密閉空間內氬氣窒息事故，并結合對國內另外幾起同類事故的分析，闡述防制密閉空間作業職業病危害的防護對策。

1事故回顧與分析
??? 2006年4月6日13：00—18：00時左右，上海某特鋼有限公司熔煉車間向AOD爐(冶煉特殊合金鋼的專用爐)輸送氬氣的管道閥門因設備故障自動打開，向爐內輸送氬氣，造成大量氬氣進入爐內，因其比重大于空氣，故進人后沉淀在爐底，并置換出爐內的氧氣，致使爐內空氣中氧含量降低，氮氣濃度增高。當晚20：20時，沒有采取任何職業病防護措施的4名員工，在未將AOD爐放平的情況下，擬進入爐內進行工作。當時1人首先進入爐內，由于氬氣引起的急性缺氧，出現氣促、呼吸困難后昏迷，其他3人相繼入爐內搶救，結果均昏迷在爐內，被同車間內正在進行其他工作的員工發現后，馬上放平AOD爐，并向爐內送風，將4人救出，于21：00時送至醫院搶救脫險。
??? 上述不采取任何防護措施(或未采取有效防護措施)就進入AOD爐等可能有氬氣泄漏的密閉空間作業，以及實施不正確的互救措施而發生的氬氣窒息，前幾年也屢有發生。1989年5月9日，武鋼第一煉鋼廠發生了一起因在3m深的地坑內施工，而新裝管道用氬氣吹掃，導致坑內6人接連昏倒的氬氣窒息性事故；北京某廠單晶硅車間的1名工人進入相對密閉、且有氬氣泄漏的液態氬的儲罐間作業而引起的氬氣窒息事故；1999年11月8日，酒泉鋼鐵公司發生的因高壓氬管道泄漏，大量氬氣順采暖地溝竄入收發室，造成2人窒息死亡；2000年1月31日，某廠鑄鋼車間1名工人進入未關閉氬氣閥門的鋼包內作業中毒昏迷，另2名未戴任何防護用品的工人關閉閥門后
進入施救，結果亦先后昏迷；2001年11月28日，合肥市化工機械廠內一地下方坑中發生氬氣泄漏事件，泄漏的氬氣造成4名正在施工的工人中毒死亡、5名下坑施救的人員均不同程度的中毒。
??? 以上事故，從不同側面凸現兩方面的問題：①企業不能正確識別密閉空間作業的職業病危害，沒有制定密閉空間作業職業衛生安全操作規程和急性職業中毒應急救援預案，沒有為作業工人提供有效的職業病防護設施、個人使用的職業病防護用品，以及應對急性職業中毒的應急救援的措施和設施；②工人缺乏密閉空間作業職業病危害的防護意識，在沒有采取任何職業病防護措施的情況下進入密閉空間作業，對密閉空間作業職業病危害的防護和急性職業中毒自救、互救知識極其貧乏。所以，加強密閉空間作業職業病危害的防護，是當前亟待解決的問題。